Ανοξείδωτο στέλεχος βαλβίδας σε βιομηχανική υπηρεσία βαλβίδων

Σε πολλά συγκροτήματα βαλβίδων, το στέλεχος δεν προσελκύει ιδιαίτερη προσοχή. Οι περισσότερες συζητήσεις επικεντρώνονται συνήθως στο σώμα της βαλβίδας ή στο σχεδιασμό στεγανοποίησης. Στην πράξη, ωστόσο, το στέλεχος είναι το μέρος που κινείται κάθε φορά που λειτουργεί η βαλβίδα. Η ροπή από έναν χειροτροχό ή έναν ενεργοποιητή μεταφέρεται μέσω του στελέχους, επομένως η κατάστασή του επηρεάζει άμεσα το αν η βαλβίδα μπορεί να ανοίξει ή να κλείσει ομαλά.

Εξαιτίας αυτού, πολλοί κατασκευαστές προτιμούν να χρησιμοποιούν ανοξείδωτο στέλεχος βαλβίδας αντί για ανθρακούχο χάλυβα. Οι βιομηχανικές βαλβίδες λειτουργούν συχνά σε περιβάλλοντα όπου υπάρχει υγρασία, αλλαγές θερμοκρασίας ή χημικά μέσα. Σε μεγάλες περιόδους λειτουργίας, αυτές οι συνθήκες μπορούν να προκαλέσουν διάβρωση σε συνηθισμένα χαλύβδινα εξαρτήματα. Ένα ανοξείδωτο στέλεχος γενικά αποδίδει καλύτερα υπό αυτές τις συνθήκες και τείνει να διατηρεί την επιφάνειά του σε καλή κατάσταση για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Υλικά όπως ο ανοξείδωτος χάλυβας 304 και 316 χρησιμοποιούνται ευρέως για αυτόν τον σκοπό. Παρέχουν λογική αντοχή, ενώ παράλληλα προσφέρουν καλή αντοχή στη διάβρωση. Σε ορισμένα σχέδια βαλβίδων, ιδιαίτερα όταν απαιτείται υψηλότερη μηχανική αντοχή, μπορεί επίσης να επιλεγεί ανοξείδωτος χάλυβας 17-4PH. Αυτά τα υλικά βρίσκονται συνήθως σε σφαιρικές βαλβίδες, βαλβίδες πύλης και σφαιρικές βαλβίδες που χρησιμοποιούνται σε πετροχημικά εργοστάσια, συστήματα ύδρευσης και άλλους βιομηχανικούς αγωγούς.

Από την άποψη της μηχανικής κατεργασίας, η παραγωγή ενός ανοξείδωτο στέλεχος βαλβίδας απαιτεί προσοχή σε αρκετές λεπτομέρειες. Το τμήμα του στελέχους που διέρχεται από το παρέμβυσμα πρέπει να έχει σταθερό φινίρισμα επιφάνειας. Εάν η επιφάνεια είναι πολύ τραχιά, η φθορά του παρεμβύσματος μπορεί να αυξηθεί κατά τη λειτουργία. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε διαρροή ή δυσκολία κατά τη λειτουργία της βαλβίδας.

Για αυτόν τον λόγο, το στέλεχος κατασκευάζεται συνήθως με τόρνευση CNC ακολουθούμενη από εργασίες σπειρώματος και φινιρίσματος. Οι διαστάσεις των κλειδιών ελέγχονται προσεκτικά, ειδικά γύρω από τις περιοχές σφράγισης. Σε πολλά εργοστάσια επαληθεύεται επίσης το πιστοποιητικό υλικού, ώστε να μπορεί να εντοπιστεί η ποιότητα του ανοξείδωτου χάλυβα, εάν χρειάζεται.

Αν και το στέλεχος είναι μόνο ένα εξάρτημα μέσα σε ένα συγκρότημα βαλβίδας, παίζει πρακτικό ρόλο στην καθημερινή λειτουργία. Όταν η ποιότητα του υλικού και η κατεργασία ελέγχονται σωστά, ένα ανοξείδωτο στέλεχος βαλβίδας μπορεί να παραμείνει σταθερό για πολλά χρόνια λειτουργίας, γι' αυτό και συνεχίζει να χρησιμοποιείται ευρέως στην κατασκευή βιομηχανικών βαλβίδων.